¡Hola!
Veamos el fruto del sufrimiento del U
48.
18-20 Octubre 1940:
masacre en los convoyes I
La transmisión del U 48
(1)de Bleichrodt llegó a Doenitz que organizó rápidamente el
movimiento de varios sumergibles para que convergieran sobre el SC 7.
Estos eran el U 46 (bajo el mando de Endrass), U 99 (Kretschmer), U
100 (Schepke), U 101 (Frauenheim) y U 123 (Moehle). Como se ve toda
una colección de ases se cernía sobre el convoy.
Pero antes de encontrarse
con esta marabunta ansiosa se toparon con el U 38 de Liebe. Este
sumergible estableció contacto con el convoy al atardecer del 17 de
octubre y su capitán rápidamente comunicó nuevamente la posición
lo que dejó claro que el rumbo del resto de unidades alemanes era el
adecuado. Aparte de eso atacó por su cuenta; una salva inicial de 3
torpedos solo encontró un blanco, el Carsbreck (británico de
3.670 T) que se salvó de hundirse por el cargamento de madera que
llevaba a bordo. Una segunda salva no encontró blanco alguno.
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El Carsbreck británico.
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A la noche siguiente, con
todos los sumergibles que venían rondando el convoy, empezó el
ataque. Endrass se anotó el primer buque a las 8.15 de la noche y a
partir de ahí el resto de capitanes empezaron a incrementar su
cuenta personal en una noche de luna llena casi idónea para el
ataque. Kretschmer fue de los más activos atacando desde dentro del
convoy ,aunque ello traía problemas. El mercante Assyriam
detectó al U 99 y empezó a perseguirlo. Durante 7 minutos
ambos maniobraron constantemente, uno intentando evadirse o
torpedearlo y otro impactarle con su cañón o embestirlo. En un
intento desesperado Kretschmer lanzó un torpedo contra el Assyriam
que fallo pero , ¿suerte o puntería? ,acertó al Empire
Brigade. Veamos como lo cuentael
capitan del buque, Reginald Kearon:
A eso de las 21.00
observé un submarino en mi proa por babor, a 183 metros de
distancia. Rectifiqué el rumbo para interceptarlo y embestirlo, pero
el submarino llevó a cabo una acción evasiva...perseguí al enemigo
durante 7 minutos. Podíamos ver claramente su periscopio y la estela
que dejaba...al cabo de 7 minutos pudimos ver como surgía del agua
de la torrera y oler los gases de escape cuando puso en marcha sus
motores diésel. Una vez en la superficie se marchó a toda prisa.
El
Assyriam consiguió
esquivar 3 torpedos esa noche pero al cuarto no hubo suerte e hizo
explosión en la zona de estribor. Solo fue uno más de los buques
hundidos en aquella aciaga madrugada.
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El
Assyriam que intentó
hundir al U 99 y poco
después acabo en el fondo del mar.
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Veamos
parte del cuaderno de bitácora de Kretschmer de esas fechas:
18 de octubre
-17.45: El Y 101 está
entre 3 y 4,8 kilómetros más al norte. Envía la señal de morse
mediante luces: “Enemigo avistado”
-17.49. Aparece un
buque de guerra a 030, navegando hacía el este. Poco después
divisamos hilos de humos a su izquierda. Finalmente el convoy.
Mientras avanzamos para atacar avistamos un barci de vapor al
sureste.
-19.28: Nos sumergimos
para el ataque.
-19.50: Volvemos a a
superficie mientras el buque se dirige lentamente hacía el este.
Seguimos avanzando: a las 20.00 pasamos a un centenar de metros de un
submarino en la superficie, al parecer se trata otra vez del U 101.
…..
-23.55: Disparo un
torpedo de proa a un enorme carguero de unas 6.000 T(el Niritos
griego) a una distancia de 750 metros. Hace blanco a la altura del
trinquete. Inmediatamente después de la explosión del torpedo ,se
produce otra explosión que provoca una gran columna de llamas desde
la proa hasta el puente. El humo se eleva unos 200 metros. Al parecer
la proa está hecha añicos. El buque sigue ardiendo con enormes
llamaradas verdes.
19 de octubre
-00.15: Constantemente
se oyen explotar torpedos procedentes de los otros submarinos. Los
destructores no saben como ayudar y se dedican todo el rato a
disparar bengalas, que de poco sirven a la brillante luz de la luna.
Ahora empiezo a atacar el convoy desde popa.
-01.38: Disparo
torpedos de proa a un enorme buque mercante de unas 6.000 T con un
pesado cargamento (el Fiscus británico),distancia 945 metros.
Impacto a la altira del trinquete. La explosión hunde el barco.
-01.55: Disparo un
torpedo de proa al siguiente buque grande de unas 7.000 T(el Thalia
griego).Distancia 975 metros. Blanco a la altura del trinquete. El
barco se hunde en 40 segundos.
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Kretschmer
atacó con saña el convoy
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A
continuación un listado del total de buques perdidos por el SC 7 en
toda su travesía (Fecha, sumergible, nombre buque y desplazamiento):
16 octubre U 124 Trevisa
(1.813 T)
17 octubre U 48 Languedoc
(9.512 T)
17 octubre U 48 Scoresby (3.846
T)
17 octubre U 38 Aenos (3.554 T)
18 octubre U 38 Carsbrek
,dañado (3.670 T)
18 octubre U 46 Beatus (4.885
T)
18 octubre U 46 Convallaria
(1.996 T)
18 octubre U 101 Creekirk
(3.917 T)
18 octubre U 99 Empire Minever
(6.055 T)
18 octubre U 46 Gunborg (1.572
T)
18 octubre U 101 Blairspey,
dañado (4.155 T)
18 octubre U 100 Shekatika,
dañado (5.458 T)
18 octubre U 99 Niritos (3.854
T)
18 octubre U 100 Boekelo,
dañado (2.118 T)
18 octubre U 99 Fiscus (4.815
T)
19 octubre U 101 Assyriam
(2.962 T)
19 octubre U 101 Soesterberg
(1.904 T)
19 octubre U 123 Boekelo
(2.118 T)
19 octubre U 99 Empire Brigade
(5.154 T)
19 octubre U 123 Sedgepool
(5.556 T)
19 octubre U 99 Thalia (5.875
T)
19 octubre U 100 Blairspey,
dañado (4.155 T)
19 octubre U 99 Snefjeld
(1.643 T)
19 octubre U 123 Shekatika
(5.458 T)
19 octubre U 99 Clintonia,
dañado (3.106 T)
19 octubre U 123 Clintonia,
(3.106 T)
En total 20 naves
hundidas(79.592 T), 16 la noche del 18 al 19, y otras 6
dañadas(22.662 T). En esa fatídica noche solo 5
sumergibles atacaron el convoy .
El sumergible con más
hundimientos fue el U 99 de Kretschmer
que se anotó 6 mercantes ,además de dañar otro.
La escolta del convoy no
fue muy eficiente. Formada por 5 buques, 3 arrastraros y 2 corbetas,
se pasaron la mayor parte del tiempo acudiendo hacía las explosiones
e intentando rastraer a los submarinos con el ASDIC pero como estos atacaban al convoy en superficie no servia para nada.
Aparte de fallos graves, como el del Letih que se alejó hasta
160 km del convoy persiguiendo al U 46 de Endrass.
Por duro que pueda
parecer en apenas 24 horas la historia volvería a repetirse. Pero
eso lo veremos en la próxima entrada...
Fuentes y enlaces de interés
Williams, Andrew “La batalla el Atlántico” Memoria
crítica 2004
Doenitz, Karl “Diez
años y veinte días” Ediciones
Altaya 2008
“La
batalla del Atlántico” Time
Life Folio
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