Crítica de libros "Dunkerke 1940: El ejército británico escapa del cerco"

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Dunkerke 1940: El ejército británico escapa del cerco

Dunkerke es considerado uno de los lugares favoritos de los aficionados de las historias alternativas para empezar su narración ¿Y si no hubiera habido evacuación y las tropas británicas hubieran acabado en campos de prisioneros? (1) Las respuestas a estas preguntas son muy variadas pero para juzgar si era posible impedir la evacuación habría que analizar detenidamente esta batalla.

Portada del libro

Para ello Osprey nos presenta su esquema habitual. En la introducción se nos describe brevemente lo acontecido hasta el momento que empieza la evacuación. A continuación se nos describen las fuerzas (su equipamiento, distribución, unidades, moral, estado...de las 3 ramas) , se nos da unas pequeñas biografías de los hombres al mando de la batalla (al mando de la BEF Lord Gort; al cargo de las unidades navales británicas y de la evacuación en si el vicealmirante B. H. Ramsay, el vicealmirante J-C Abrial que mandaba sobre todas las tropas francesas de la zona y el general de cuerpos de ejército M.B. A.Fagalde que comandaba de las tropas de tierra francesas por parte aliada mientras que por parte alemana nos encontramos con W. Von Richthofen al frente de las fuerzas aéreas alemanas del VIII FliegerKorps y el general de artillería G. Von Kuchler comandando las tropas asaltantes de Dunkerke ) y los planes enfrentados de que cada bando describiéndose como se llegó a concebir cada uno de ellos (desde las dudas británicas sobre si evacuar o intentar llegar a Francia realizando un contraataque a las fanfarronerias de Goering sobre que sus aviones podrían destruir a las fuerzas cercadas por si solos y la ausencia real de un plan para acabar con las fuerzas cercadas).

Uno de las 3 ilustraciones que acompaña la obra

Posteriormente empieza la descripción en si de la batalla. Como las fuerzas belgas pelearon mucho mejor de lo que se cree, los combates aéreos de caza sobre Dunkerke para evitar que los bombarderos siguieran machacando las posiciones aliadas, la retirada progresiva y en buen orden de las fuerzas británicas, en mucho mejor estado que las francesas y altamente motorizadas, mientras que las francesas, cansadas, derrotadas y escasas de suministros, no eran capaces de retirarse ordenadamente.

Sorprende, y mucho, la ausencia de un plan, aunque sea en lineras generales, de cómo actuar contra las fuerzas cercadas. Primero intentaron romper el perímetro defensivo aliado las Panzerdivisión situadas al oeste de él y luego, cuando se empezó a preparar la segunda parte del ataque a Francia (Fall Rot) y se retiraron la mayoría de divisiones móviles y las fuerzas aéreas , cobraron protagonismo en la ofensiva las unidades de infantería que venían atravesando Holanda y Bélgica.

Respecto a la batalla aérea la RAF operó constantemente sobre Dunkerke, mayormente intentando frenar a los bombarderos germanos pero, también, prestando atención apoyo terrestre en el que, ocasionalmente, ayudaron eficazmente a las fuerzas terrestres. Las bajas fueron cuantiosas en ambos bandos: la Luftwaffe perdió sobre los cielos de Dunkerke 78 aparatos (42 bombarderos y 36 cazas) mientras que, solamente en cazas, la RAF perdió 84 aviones.

Al final la operación resultó en un éxito para las fuerzas británicas al devolver a Gran Bretaña un total de 221.054 hombres. Esto, unido a la evacuación de otros 144.171 soldados situados al sur del Somme una semana después y otros 10.000 de Narvik , permitió mantener un núcleo importante de veteranos y oficiales curtidos para el ejército británico, pudiéndose formar, según el autor, hasta 16 divisiones de infantería con estas tropas. No obstante estas tropas tardarían unas 3 semanas en recomponer las divisiones de la FEB y, para colmo, apenas había material para 3 divisiones en suelo patrio.

Cómo todo Osprey los mapas con sus explicaciones son marca de la casa

 

Pero la evacuación no salió gratis para las marinas aliadas. Entre Le Marine y la Royal Navy perdieron 240 buques y resultaron dañados otros 45. Lo peor fue la perdida de 9 valiosos destructores (6 británicos y 3 franceses) y el total de 26 que habían sufrido daños graves.

Uno de los mayores “problemas”, a mi parecer, del libro es a la vez su mayor virtud. Estamos hablando de un Osprey dedicado a una batalla de una semana en un marco geográfico muy concreto por lo que todas las idas y venidas de unidades, hombres, aviones, buques...quedan bastante detalladas. Esto cobra protagonismo cuando lo comparamos con otros Ospreys dedicados a batallas de meses (todos los de Barbarroja, Cassino, Anzio, Taifun, Guadalcanal...). No obstante habrá gente que le guste leer sobre la Segunda Guerra Mundial sin adentrarse en tantos detalles en tan poco espacio por lo que este volumen puede resultarles engorroso.

Otro mapa

 

En cuanto al libro en si cuenta con 96 paginas, presenta la típica tapa dura de Osprey y el añadido de sobrecubierta con semejante imagen a la tapa principal. La calidad del papel es optima. Su precio de compra de primera mano en la tienda de RBA me parece excesivamente caro:

http://www.rbalibros.com/dunkerque-1940_el-ejercito-britanico-escapa-del-cerco_douglas-c.-dildy_libro-OSPC009-es.html

ya que piden 18 € por el más gastos de envio. Mi ejemplar lo compré de oferta en un kiosco por 10 € así es que si lo quieren les sugiero anden atentos a los quioscos de prensa de su ciudad donde suelen haber ofertas de Osprey periódicamente.

Calidad del material: 10

Información: 9

Novelización: 5 (bien para ser un Osprey)

Material gráfico: 9

Imparcialidad: 8

Extras: 6

Nota personal: 7

Nos encontramos ante el típico libro de Osprey, con todas sus ventajas y desventajas: corto y con una novelización escasa, aunque notable para ser un Osprey, se puede hacer pesado por tanta descripción de unidades de un lado para otro pero en menos de 100 paginas detalla claramente la campaña convirtiendose en una referencia obligatoria para el que quiera profundizar en este apartado de la Batalla de Francia y no sepa leer en otras lenguas. Si a esto unimos las buenas fotografías y los acostumbrados excelentes mapas y dibujos marcas de la casa nos encontramos ante un libro recomendable para aquel que quiera profundizar en la operación Dynamo.

Saludos

(1) Recomiendo para ampliar el punto de vista sobre esta posible historia alternativa este libro:

Frieser, Karl-Heinz “El mito de la Blitzkrieg: la campaña de 1940 en el oeste” 1ª Edición junio 2013

En el que Frieser analiza a fondo todos los mitos respecto a la orden de detener los Panzer y que podría haber pasado si se hubiera seguido avanzando.

Fuentes y enlaces de interés

D.Dildy, Doulgas “Dunkerke 1940: El ejército británico escapa del cerco” Osprey-RBA 2011